Alirio Barrera presenta acto legislativo que reabre debate sobre coleo

El debate sobre las prácticas con animales en Colombia vuelve al Congreso con un acto legislativo que busca modificar la Constitución para que el coleo, las corralejas, las peleas de gallos y las cabalgatas puedan seguir realizándose bajo reglamentación. Su autor, el senador Alirio Barrera, defendió la iniciativa frente a la senadora Esmeralda Hernández, del Pacto Histórico, quien la calificó de extemporánea e inconveniente.

La discusión llega tras lo ocurrido el viernes en Sabanalarga, Atlántico, donde un toro fue perseguido, torturado en plena corraleja. Hernández habló de un hecho aberrante e indignante. El congresista Barrera respondió que el proyecto busca justamente eliminar el maltrato en su expresión más extrema sin acabar con las tradiciones.

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Según el senador, en Casanare y Guaviare las actividades culturales, lúdicas y deportivas de llaneros y campesinos han estado ligadas siempre al uso de animales. Explicó que donde hay ganado hay coleo, porque en la sabana es necesario tumbar un toro para curarlo, y recordó que el país tiene cerca de 2.500.000 cabezas de ganado.

Cuando esa práctica se traslada a un escenario deportivo, añadió, se realiza en una pista con 30 centímetros de arena, sin fuete, sin golpes al toro y sin espuelas que corten a los caballos. Propone que las alcaldías y gobernaciones tengan la autonomía para reglamentarlo en sus territorios.

La respuesta de la senadora

Hernández recordó que la ley que prohíbe las corridas de toros empezará a regir el 22 de julio de 2027 y que la Corte Constitucional la ratificó en dos ocasiones. La primera fue la sentencia del 4 de septiembre del año pasado y la segunda, hace menos de una semana, que mantiene la prohibición de corridas, coleo, corralejas y peleas de gallos por contradecir el deber del Estado de proteger a los animales como seres vivientes.

A su juicio, el proyecto desconoce tanto la decisión del Congreso como la de la Corte, y pretende blindar en la Constitución prácticas que considera crueles. Le preocupa además que lo respalden 32 congresistas de distintos partidos, algunos de ellos autodenominados defensores de los animales. Recordó que la prohibición tomó más de 20 años de movimiento social y 14 proyectos archivados, hasta que el número 15 fue aprobado. También señaló que casi el 90 % de los colombianos rechaza las corridas.

Manizales, Portugal y el alcance de la ley

Ante las dudas sobre ciudades como Manizales, donde preocupa el arraigo cultural y el turismo, y sobre el modelo portugués, donde hay corridas sin matar al toro, el senador afirmó que se pueden regular las prácticas para reducir el maltrato. Aclaró que el Congreso solo aprobó prohibir las corridas de toros y que fue la Corte la que extendió la medida al coleo, las corralejas y los gallos.

El senador sostuvo que la Corte ordenó una reconversión para más de 2,5 millones de familias que dependen de estas actividades, pero que el Gobierno solo realizó dos o tres mesas de trabajo y ninguna reconversión. Solo en los gallos, calculó, hay cerca de 2 millones de familias.

Hernández respondió que el sector taurino rechaza regular las corridas, incluso con la reglamentación del Gobierno de Gustavo Petro que permite hacerlas sin torturar al animal. Dijo que el sector demandó, amenazó con movilizarse y tardó casi un año en definir sus delegados en las mesas, y que propuso un documento Conpes con recursos asegurados para la transición. Aseguró que ninguna familia vive solo de las corridas, aunque sí hay familias que dependen de las peleas de gallos y las corralejas.

Tradición, genética y naturaleza

El senador Alirio Barrera afirmó que los gallos finos y el toro de casta existen gracias a estas actividades y que sin ellas sus razas se reducirían a cerca del 2 % de lo que hoy existe. Añadió que son prácticas con más de 3.000 años de historia. La senadora lo rechazó: dijo que esas razas fueron modificadas genéticamente por el ser humano, que ese comportamiento no corresponde a su naturaleza y que el entretenimiento no puede legitimarse a costa del sufrimiento animal.

El proyecto fue radicado hace poco. Su autor dijo que ha dialogado con senadores de casi todos los partidos y que aún no lo ha hablado con el Gobierno, al que le presentará el texto, incluido el Ministerio del Interior y el de Cultura. Señaló que el presidente y su familia son gente de campo y conocen estas tradiciones. Con la iniciativa de Alirio Barrera en marcha, el Congreso volverá a debatir un tema que muchos daban por cerrado.