Kiara Hernández, estudiante de Casanare, gana concurso de NASA

Kiara Hernández, estudiante de 16 años del colegio ITEY de Yopal, Casanare, se convirtió en la ganadora del mejor proyecto de la versión 2026 del programa de la Fundación She Is, tras competir con niñas de distintos países de Latinoamérica. Su iniciativa transforma residuos orgánicos del campo en gas para cocinar y en fertilizante para los cultivos, y le abrió la puerta para representar a Colombia en una inmersión en la NASA.

El reconocimiento se conoció durante una entrevista en la que la joven estuvo acompañada por Jessica Avella, quien fue directora de Desarrollo Comunitario de la Secretaría de Gobierno de Casanare. Avella destacó públicamente el logro de la estudiante y lo calificó como un ejemplo para otras mujeres y jóvenes del departamento, al tiempo que resaltó el papel de las instituciones para acercar a los jóvenes a convocatorias de ciencia, tecnología e innovación.

El proyecto de Hernández incluye, además del proceso químico que genera gas metano a partir de los residuos, un sistema electrónico desarrollado por ella misma para detectar fugas de gas y fallas durante la reacción, mediante sensores y un código propio. Con esta propuesta busca reducir la huella de carbono, descentralizar el acceso a los recursos energéticos y aportar a la transición energética desde el sector rural.

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La estudiante llegó a este resultado tras un proceso de selección exigente dentro del programa She Is Astronauta, dirigido a niñas de entre 12 y 17 años. En esta versión se inscribieron cerca de 2.600 participantes de la región, de las cuales 200 fueron elegidas para el proceso formativo en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas. De ese grupo, 40 avanzaron a la etapa de sustentación final, y entre ellas se escogieron a las 20 ganadoras, título que finalmente obtuvo Kiara Hernández, la joven casanareña que representará a Colombia en la NASA con el mejor proyecto de la edición 2026.

Su interés por la tecnología, contó la joven, comenzó a los 7 años, cuando participó en un curso de programación con Scratch en la biblioteca de su municipio y desarrolló uno de los proyectos ganadores. Más adelante fue seleccionada en un proceso de la fundación NEXT y, posteriormente, creó una aplicación para reducir el desperdicio de alimentos en el restaurante escolar de su colegio, experiencias que, según explicó, sentaron las bases del proyecto que hoy la lleva a la NASA.

Como parte del premio, Hernández viajará al Space Center de la NASA en Florida, Estados Unidos, donde deberá presentar y sustentar nuevamente su proyecto ante un jurado internacional, que evaluará y seleccionará a los mejores trabajos de esa instancia.

La estudiante señaló que su propósito, más allá del reconocimiento, es motivar a más jóvenes de Casanare a desarrollar proyectos de impacto social y ambiental desde sus propios territorios. Kiara Hernández Casanare